La aspiración de las operadoras móviles venezolanas de que en algún momento del tercer trimestre de este año sean asignadas las nuevas porciones de espectro ofertadas por la Comisión Nacional de Telecomunicaciones (Conatel), a fin de poder descongestionar sus redes -y eventualmente en el caso de Digitel hacer algún despliegue de LTE en 1800 MHz-, tiene como base que hasta marzo un tercio de las conexiones móviles en el país calificaban como 3G, según datos publicados por Wireless Intelligence. Se trata de la minoría que demanda y consume el mayor ancho de banda.
De 31,32 millones de accesos que el brazo de investigación de mercados de la GSM Association (GSMA) atribuye al país, es decir, un millón más del total contenido en los resultados preliminares de Conatel al 1T2012 (30,34 millones totales), tanto como 10,45 millones funcionan en dispositivos de tercera generación y 20,87 millones se manejan exclusivamente en 2G. La diferencia entre una y otra fuente podría ser los 1,3 millones de suscriptores de Internet móvil, pero cuesta precisarlo porque cada operadora tiene distintos criterios de contabilización y Conatel no los especifica en sus boletines trimestrales.
Lo anterior no quiere decir que el lote reportado como 3G sea copia al carbón del segmento inteligente, pues según datos extraoficiales la penetración de smartphones ronda 17%, lo que a partir de una regla de tres respecto a la cantidad de líneas reportadas como activas ante el regulador venezolano (29,08 millones) equivale a casi cinco millones. Pero si se repite la operación tomando como base en las cifras de la firma, alcanzaría 5,3 millones coincidiendo con otras estimaciones sin carácter oficial que hablan de estar aún más cerca de los seis millones.
Sea cual sea el alcance real, es pertinente destacar que los usuarios siguen apoyándose en la red 2G por varias razones: conservan modelos antiguos sin radios para 3G, prefieren suichear a 2G para contar con mayor tiempo de batería a sabiendas de ello significa menor velocidad de transmisión, habitan en zonas a donde no llega 3G o inclusive por desconocimiento de los menús para configuración de señal.
Considerando que este año las inversiones de las operadoras móviles -al menos las privadas- se enfocarán en 3G, es necesario tener precaución con el efecto de los feature-phones que en su mayoría son 2G, que sin generar tanto tráfico como los inteligentes, por su capacidad de navegación y el factor precio, cobran relevancia en la gestión de cuentas en redes sociales y de microblogging, aparte de tener función de módem.
La estimación de Wireless Intelligence dada a conocer recientemente, revela que hubo un descenso de dos puntos porcentuales de enero a marzo, respecto al último trimestre del año pasado cuando en 3G se calculaba había 10,9 millones de conexiones. Y para el período octubre diciembre de este año, el vaticinio de la firma es un nuevo retroceso hasta 10,33 millones pese al énfasis en activaciones de aparatos de tercera generación. No se sabe si las disminuciones han obedecido a los problemas de incompatibilidad de bandas que genera el mercado gris, a los criterios con que Telecom Venezuela autoriza las compras o a la falta de educación en el tema 3G entre los consumidores.
3G A FUTURO
Será en el transcurso del año próximo que Venezuela retome el crecimiento en 3G, pues se vislumbra que la penetración se ubicará en 36% (12,20 millones de accesos de 33,44 millones totales), con igual comportamiento para 2014 cuando crecerá a 43% (14,51 millones de 34,19) pero con un parpadeo en 2015 cayendo a 39% (13,6 millones de 34,75) y una recuperación en 2016 con 40% (14,17 millones de 35,2).
Es posible que el zigzagueo se deba a que para el próximo lustro está previsto que 4G tome fuerza en la región, cuyo promedio actual en 3G es prácticamente la mitad del venezolano con 17% (112 millones de conexiones de un total de 647 millones) y para finales de año crecerá a 21% (148,53 millones de 691). En 2013 se elevará a 27% (203 millones de 741) y al siguiente llegará a 34% (263 millones de 782). Las proyecciones de Wireless Intelligence señalan que en 2015 el nivel de penetración será 39% (320 millones de 817) y en 2016 alcanzará 44% (374 millones de 846).
De otros cuatro países analizados en la investigación, el mejor registro 3G del 1T2012 después de Venezuela corresponde a México con 25% (23 millones de 94 millones totales), seguido por Brasil con 21% (53 millones de 255). Por debajo de la media regional aparecen Argentina con 15% (casi 9 millones de 56) y Colombia que detenta 10% (4,7 millones de 46).
La fotografía para finales de este año es México 31%, Brasil 27%, Argentina 21% y Colombia 13%. Para el próximo, los mexicanos dispondrán de 31%, brasileños de 35%, argentinos de 27% y colombianos de 18%. Son progresos evidentes y con grandes saltos que en teoría Venezuela no puede imitar por ya encontrarse en un nivel superior donde resulta más difícil crecer.
Para 2014 se espera que México y Brasil escalen hasta 41%, Argentina suba a 34% y Colombia a 23%. Al año siguiente, tanto aztecas como amazónicos exhibirán 45% de penetración 3G, mientras que los sureños 39% (el mismo nivel que Venezuela y Latinoamérica en general) y los neogranadinos 41%.
La perspectiva para 2016 según la consultora de la GSMA, ubica a Venezuela por debajo del promedio y de última entre el quinteto analizado. Como se mencionó párrafos atrás, la densidad 3G de América Latina será 44% con superación de Brasil y México (48%), seguidos de Argentina (43%), Colombia (41%) y Venezuela (40%).
Por supuesto siempre habrá otros mercados con penetración inferior al grupo, pero el ranking puede variar dependiendo de las políticas públicas para el desarrollo de las tecnologías móviles en cada uno de ellos, como por ejemplo el plan del gobierno brasileño para incentivar la inclusión digital a través de la banda ancha móvil.
Fuente InsideTelecom
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